Peter Schreyer, designopperhoofd bij de Koreanen, heeft zijn beste beentje voorgezet en dat heeft dus duidelijk geloond. De Optima pakt inderdaad bijzonder goed op het netvlies. Van de streng geboetseerde neus, met de Kia-typische Tiger Grill, over de coupé-achtige, met fraaie 18-duimers ondersteunde gordellijn tot de wat naar de Passat CC hintende kont, er wordt altijd wel ergens visuele animo voorzien. Het is dan ook niet zozeer de vraag of de Kia esthetisch zal aanslaan in het D-segment, maar vooral wie hem daar naar de kroon zal kunnen steken.

Overigens lijkt er over het nakende succes maar weinig twijfel te bestaan. De cijfers liegen namelijk niet. Net na de lancering van de K5 (zoals de Optima heet in Korea) gingen er in eigen land al vlotjes 10.000 per maand over de toonbank. Niet veel later ging ook de VS voor de bijl. De K5 draagt daar wel Optima op de kont, maar aan zijn succes deed dat niets af. 67.836 stuks veranderden in 2010 van eigenaar, vandaag staat de teller op 149.190 voor jaargang 2011. Er is zoveel vraag in de States dat een deel van de Sorento-productie in de lokale Kia-fabriek in West-Virginia werd opgeofferd om er Optima’s te kunnen bouwen.